Jean-Pierre Landais a ouvert le premier Huma-Café® de la saison en revenant sur le long combat de Josette Audin, à qui l’état français vient de demander officiellement pardon pour l’assassinat de Maurice Audin à Alger en 1957. Voici le texte de sa communication :
En 2005, L’Huma-café® programmait une séance historique en réunissant :
– Simone de Bollardière, veuve du Général Jacques de Bollardière, né à Châteaubriant, qui s’élève au printemps 1957 contre la pratique de la torture. Il démissionne de l’armée au moment du putsch des généraux (avril 1961) et devient une figure de proue de la non-violence.
– 3 anciens séminaristes, confrontés à une sale guerre. Rappelés en 1956, ils rédigent à leur retour des « Documents sur l’Algérie », dénonçant les dérives de la « pacification ». Leur texte, étouffé, ignoré, méprisé, ne ressurgit de l’ombre que près de 45 ans plus tard.
– Charles Silvestre qui avait coordonné l’écriture et la publication du texte collectif intitulé « La torture aux aveux ».
Un très grand moment de dialogue et d’émotion.
Juin 1957, je vais avoir 18 ans, mais je ne sais rien de Maurice Audin.
Je ne sais pas que ce brillant mathématicien, membre du PARTI COMMUNISTE ALGERIEN, interdit en 1955, qui a 24 ans, a été enlevé par les paras, puis torturé et assassiné, et que son corps ne sera jamais retrouvé.
Je ne sais pas qu’une jeune femme, fluette, mère de 2 jeunes enfants, va se lancer dans une démarche éperdue : exiger des autorités de savoir ce qu’est devenu son mari.
Je ne le sais pas parce que la presse dans son ensemble ne fait pas état de cette affaire ni des instructions données aux militaires dans la chasse aux terroristes ou aux traîtres.
Je ne sais pas que le mot interpellation/arrestation égale bien souvent détention qui égale interrogatoire « poussé » puis égale élimination puis égale enfin disparition matérielle de toute trace.
Je ne sais pas que de tels ordres sont édictés en clair jusqu’aux échelons supérieurs de la hiérarchie mais qu’ils restent dissimulés aux échelons inférieurs à qui ne sont transmis que des ordres oraux par radio ou téléphone qui ne laissent aucune trace.
Je ne le sais pas parce que, si j’écoute « Salut les copains », je ne lis pas les journaux ou les revues de l’époque :
– L’HUMANITE qui évoque la disparition de Maurice Audin le 4 juillet, puis en première page le 13 Août et rapporte la lettre de Jacques Duclos à Bourgès-Maunoury alors président du Conseil, qui pose la question « Qu’est devenu Maurice Audin ? »
– OUEST-FRANCE, qui parle des exactions commises sur les populations,
– ESPRIT, FRANCE OBSERVATEUR, L’EXPRESS, TEMOIGNAGE CHRETIEN ni les publications des éditeurs Jérôme LINDON et François MASPERO.
Imaginez alors le cran, l’audace, l’énergie, le courage de Josette, adjointe d’enseignement au Lycée Gautier d’Alger qui va porter plainte contre X pour homicide volontaire.
Imaginez le réseau de soutien qui se constitue autour d’elle et qui deviendra le Comité Audin (il y en aura 2) auquel participent de grands intellectuels.
Mais en 1959 j’ai 20 ans, je suis étudiant à Rennes, je milite pour la Paix en Algérie, nos manifestations sont sévèrement réprimées, le journal L’Humanité est censuré ou saisi à de multiples reprises, je sais donc, parce que c’est une préoccupation pour nous, que :
- à la demande des avocats de Mme Audin, l’instruction est transférée à Rennes en avril 1959,
- elle n’est pas terminée à la fin de la guerre (mars 1962).
En avril 1962 un non-lieu sera prononcé, pour insuffisance de charges.
Il faut savoir alors que le décret du 22 mars 1962 amnistie « les faits commis dans le cadre des opérations de maintien de l’ordre dirigées contre l’insurrection algérienne ».
Au pourvoi formulé par les avocats de Josette Audin, en 1966, la Cour de cassation répond que les faits allégués par la partie civile sont amnistiés par une loi du 17 juin de cette même année.
En 1985, une autre loi d’amnistie réhabilite les officiers putschistes et le réintègre dans l’armée.
Ironie ou double langage, cette loi y associe ceux qui se sont opposés au putsch. De Bollardière refuse la mesure.
Quand le général Aussaresses reconnaît avoir ordonné au lieutenant Charbonnier d’interroger Maurice Audin, Josette Audin dépose une plainte pour séquestration et crime contre l’humanité.
De nouveau, un non-lieu est prononcé .
Aujourd’hui, la longue démarche de Josette AUDIN a enfin abouti. C’est aussi une étape dans le long combat du journal L’Humanité.
Ni Jacques Chirac ni Lionel Jospin n’avaient pris au sérieux « L’Appel des Douze ».
A leur suite, Nicolas Sarkozy avait été méprisant, ne répondant même pas à la lettre que Josette Audin lui avait adressée en 2007.
Mais en 2012, François Hollande se rend à Alger devant la stèle érigée à Maurice Audin, il fait lancer des recherches au Ministère de la Défense sur les circonstances de sa mort.
Puis, en 2014, le même François Hollande, dans un message adressé à l’occasion du prix de mathématiques Maurice-Audin, reconnaît officiellement pour la première fois au nom de l’État français que Maurice Audin ne s’est pas évadé, qu’il est mort en détention, comme, explique-t-il, les témoignages et documents disponibles l’établissent.
En 2018, L’Humanité rend publique la lettre ouverte au Président de la République signée par une cinquantaine de personnalités, demandant la reconnaissance officielle des sévices subis par Maurice Audin et de son assassinat par l’armée française.
Nous connaissons la suite qu’a donnée Emmanuel Macron à la mobilisation conjuguée de Cédric Villani député LREM et de Sébastien Jumel député PCF et nous nous en réjouissons tous.
Le PARDON D’ÉTAT que prononce le Président de la République est celui qui reconnaît et conforte la contribution des historiens qui, depuis des années, apportent les preuves de cette douloureuse réalité.
Il dépasse largement l’amnistie de la guerre d’Algérie ou au moins sa phase d’amnistie pénale qui avait accompagné un moment de transition majeure de l’histoire des Français.
Si se délivrer, psychologiquement, d’un passé pesant est toujours nécessaire et utile, le pardon d’Etat est bien autre chose qu’un désarmement momentané du conflit national, n’en déplaise à Eric Zemmour et à tous ceux qui vont aboyer avec lui.
Rappelons-nous cependant, que si Maurice Audin a été assassiné, c’est bien parce qu’il était un militant de la cause algérienne.
Ni la compassion, ni le soulagement qui sont les nôtres, ne doivent occulter cette vérité.
L’affaire Audin a été le « front primordial » dans la lutte anticoloniale, « une sorte d’étendard », comme le souligne Alain Ruscio.
Car c’est pour ces idées-là, ne l’oublions pas, qu’il est mort, il y a 61 ans !
Au-delà du pardon d’état qui ouvre d’autres perspectives, à nous tous de faire en sorte que le sens du combat de Maurice AUDIN ne soit pas écrasé par le poids du monument qu’on lui élève.
Je vous remercie d’observer quelques secondes de silence en sa mémoire et en soutien à ses proches.
Huma-café® numéro 127 vendredi 18 janvier 2019, à 18h, au Lieu Unique (Foyer haut). Rencontre animée par Clotilde Mathieu.
Historien diplômé de l’IEP de Lyon, diplômé d’études approfondies en sociologie électorale, Gilles Thévenon est maître-assistant de la Faculté de droit et à la Faculté de Lettres modernes de l’université catholique de Lyon (UCLy). 
